रेल सञ्चालन गर्दै आएको भारतको कोंकण रेलवे कर्पोरेशनसँगको सम्झौता अर्को साता सकिँदैछ ।
सन् २०२२ अप्रिलदेखि सञ्चालनमा आएको जयनगर–कुर्था अन्तरदेशीय रेलमार्ग आयोजनाको ठेक्का आगामी साताको अन्त्यसम्ममा सकिँदै गएकाले सञ्चालनमा रोक लाग्ने जोखिममा परेको छ । यसलाई निरन्तरता दिन सरकारले केही दिनभित्रै निर्णय लिनुपर्छ ।
सन् २०२२ को अप्रिलमा प्रधानमन्त्री शेरबहादुर देउवा र भारतीय प्रधानमन्त्री मोदीले संयुक्त रूपमा झण्डा फड्काएका उक्त रेलमार्गलाई नेपाल र भारतबीचको सीमापार सम्पर्कलाई सुदृढ गर्न कोसेढुङ्गा मानिएको थियो ।
सञ्चालनका लागि नेपाल रेलवे कम्पनी (एनआरसी)ले भारतीय कम्पनी कोंकण रेलवे कर्पोरेशन लिमिटेड (केआरसीएल)सँग व्यावसायिक सम्झौता गरेको थियो । केआरसीएलले विगत नौ महिनादेखि एनआरसीलाई रेल सञ्चालनमा सघाउँदै आएको छ तर, स्रोतका अनुसार सम्झौता अर्को साताको अन्त्यमा सकिँदैछ ।
केआरसीएलसँगको ठेक्का महँगो भएकाले नेपाली पक्ष आफैले रेल सञ्चालन गर्ने सोचमा रहेको भौतिक पूर्वाधार तथा यातायात मन्त्रालयका वरिष्ठ अधिकारीले बताए ।
‘नेपाल र भारतबाट आवश्यक प्राविधिक जनशक्ति एकै ठाउँमा राख्यौं भने हामी आफैले सञ्चालन गर्न सक्छौँ र वार्षिक रु ३०-४० करोड बचत गर्न सक्छौँ,’ मन्त्रालयका एक वरिष्ठ अधिकारीले भने ।
‘हामी आफ्नै मान्छे र प्राविधिक जनशक्तिको सहयोगमा आयोजना सञ्चालन गर्न चाहन्छौं । यद्यपि, हामी समस्तीपुर जस्ता नजिकैको भारतीय रेलवे स्टेशनबाट प्राविधिक सहयोग लिनेलगायत विकल्पहरू पनि सोचिरहेका छौं, ”उनले थपे ।
‘केआरसीएलसँगको सम्झौता सकिएपछि रेल सञ्चालनका लागि दुई वा तीनवटा विकल्पमा विचार गरिरहेका छौं,’ रेलवे बोर्डका प्रमुख प्रशासक बलराम मिश्रले भने ।
उनले केआरसीएलसँगको सम्झौता लम्ब्याउने अर्को विकल्प रहेको बताए । अर्को भनेको केआरसीएलसँगको सम्झौता खारेज गरेर रेल सञ्चालनका लागि सेवानिवृत्त भारतीय रेलवे प्राविधिकलाई काममा लगाउनु हो।
केआरसीएलले इन्जिन चालकसहित २८ फरक–फरक रेल प्राविधिक उपलब्ध गराउँदै आएको छ जसलाई स्थानीय रेल प्रशासनले भत्ता र तलबमा मोटो रकम तिर्नुपर्ने बाध्यता छ ।
नेपाली पक्षसँग रेल सञ्चालन र सञ्चालनका लागि पर्याप्त प्राविधिक जनशक्ति नभएकाले स्थानीय तहले जग्गा र कर्मचारी व्यवस्थापन मात्रै गरिरहेको छ ।
‘अर्को तर्फ अर्थ मन्त्रालयले हामीलाई एक पैसा पनि नदिने भन्दै रेल आफैं चलाउन राजस्व उठाउनु पर्ने बताएको छ । के गर्ने भन्ने अन्योलमा छौं,’ मिश्रले भने ।
एनआरसीले केआरसीएलसँगको ठेक्का विस्तार नगरेसम्म, सम्झौताको म्याद सकिएपछि नेपालले यस रेल लिंकको सञ्चालनको जिम्मेवारी लिनुपर्नेछ। यद्यपि, नेपालले विगत नौ महिनामा रेल सञ्चालनका लागि प्रशिक्षित र दक्ष जनशक्ति भर्ना गरी सञ्चालन जारी राख्नका लागि क्षमता विकास गरेको छ कि छैन भन्ने स्पष्ट छैन ।
“त्यसैले हामी आफैले रेल सञ्चालन गर्न सक्षम नभएसम्म केआरसीएलको सम्झौता लम्ब्याउने सोचमा छौं,” मिश्रले थपे ।
सम्झौताको म्याद सकिनुअघि नै अन्तिम वार्ताका लागि केआरसीएलको टोली नेपाल भ्रमणमा आउँदैछ । कनेक्टिभिटीको हिसाबले, यो नेपालको पहिलो क्रसबोर्डर ब्रोडगेज रेल लिंक हो र पूर्वाधार स्तरोन्नतिका लागि सन् २०१४ मा रेल सेवा रोकिएपछि सञ्चालनमा आएको दुई देशबीचको पहिलो रेल लिंक हो ।
केआरसीएलसँगको सम्झौता नबढाइएमा सीमापार रेलमार्ग अवरुद्ध हुने नेपाल रेलवे कम्पनीका अर्का अधिकारीले बताए । अहिले विभिन्न कारणले नेपालले भारतीय रेलवे प्राविधिक ल्याउने सम्भावना न्यून छ । रेल सेवा ठप्प भएमा यसले नेपाल र भारतबीचको जनता–जनताको सम्पर्कमा प्रतिकूल असर पार्छ ।
जुन २०२२ मा, रामायण सर्किटमा रहेको भारतको “भारत गौरव ट्रेन” ले जनकपुरधाम स्टेसनमा 500 भन्दा बढी भारतीय पर्यटकहरूलाई ल्यायो, नयाँ उद्घाटन रेल-लिङ्कको उपयोग गर्दै साथै, यो आयोजना भारत सरकारको करिब ५ अर्ब ५० करोड भारतीय रुपैयाँको प्राविधिक तथा आर्थिक सहयोगमा निर्माण भएको र दुई देशका प्रधानमन्त्रीले रेलमार्गको उद्घाटन गरेकाले आगामी दिनमा हुने छलफलको महत्वपूर्ण बिन्दु रेल सञ्चालन हुनसक्छ ।
भारतले यसअघि नै आधिकारिक च्यानलहरूमार्फत नेपालसँगको रेलमार्ग सञ्चालनमा गम्भीर जनशक्ति र सुरक्षासम्बन्धी मुद्दाहरू उजागर गरिसकेको छ । केआरसीएललाई रेल लिंकको सञ्चालनका लागि एनआरसीको पेन्डिङ बक्यौताले प्राथमिकताका साथ सफा गरिएन भने मामिलाहरू थप जटिल हुन सक्छ, अधिकारीहरूले भने । उद्घाटन हुनुअघि नै नेपालमा जग्गा जनशक्ति नहुँदा आयोजना सञ्चालनमा ढिलाइ भएको भन्दै चिन्ता व्यक्त गरिएको थियो । सेप्टेम्बर २०२० मा भारतबाट दुईवटा डिजेल इलेक्ट्रिकल मल्टिपल युनिट रेक खरिद गरिएको थियो ।
सोमबार भौतिक पूर्वाधार तथा यातायात मन्त्रालयका वरिष्ठ अधिकारीहरुले पनि रेलमार्ग सञ्चालनका विभिन्न विकल्पबारे छलफल गरी ठेक्का सकिनुअघि नै निष्कर्षमा पुगेका थिए ।
नेपाल रेलवे कम्पनीका महाप्रबन्धक निरञ्जन झाले भने, ‘हामी विभिन्न विकल्प खोजिरहेका छौं । “हामी रेल सेवा बन्द नहुने आश्वासन दिन चाहन्छौं । हामीसँग रेल सञ्चालन र सञ्चालनका लागि केही वैकल्पिक योजनाहरू छन्, जुन हामी मिडियामा खुलासा गर्न चाहँदैनौं, तर अझै दुई दिनमा कुरा प्रष्ट हुनेछ ।”
रेल लिंक बन्द हुँदा दुई देशका जनतालाई सहज यातायातको साधनबाट वञ्चित मात्र होइन, रेल सञ्चालनबाट वरपरका क्षेत्रहरूमा हुने आर्थिक लाभलाई पनि रोकिनेछ । एनआरसीले भर्खरै रेल सेवाहरू सञ्चालन र चलाउनको लागि लोको-पाइलट र अन्य प्राविधिकहरू भाडामा लिनको लागि विज्ञापन राख्यो ।
अधिकारीहरूले स्थितिलाई ध्यानमा राख्दै, भौतिक पूर्वाधार र यातायात मन्त्रालय र एनआरसीले रेलवेको लागि विश्वसनीय वित्तीय ब्याकअप योजना खोज्नु आवश्यक छ ।
“कि त अर्थ मन्त्रालयले ऋण जारी गर्नुपर्छ वा परियोजनामा लगानी गर्नुपर्छ, तर हामीले मन्त्रालयबाट कुनै आर्थिक ब्याकअप खोजेका छैनौं,” एनआरसीका एक अधिकारीले भने । “हामी यो हप्ता भित्र केही ठोस निर्णय गर्नेछौं, र रेल सेवा रोकिने छैन ।”
