पुराना ट्रेलहरू राजमार्ग बनेपछि गाईडहरूले आधुनिकताले नछोएको वैकल्पिक मार्गहरू खोजिरहेका छन्।
शेषकान्त शर्माले आफ्नो युवावस्था ट्रेकिङ गाइडको रूपमा बिताए, विश्वभरका पाहुनाहरूलाई अन्नपूर्ण हिमालको फेदमा क्याम्पिङ ट्रेकमा लैजान्छन्।
क्याम्पिङ ट्रेकहरू, प्राय जसो ठाउँहरूमा जहाँ चियाघरहरू छन्, विदेशीहरू बीच लोकप्रिय थिए। अन्नपूर्ण सर्किटमा पदयात्रीहरूको भीड लाग्ने गर्दथ्यो, साँघुरो उपत्यका र गहिरो खाँचोमा दुई हप्ताभन्दा बढी समय बिताउने गर्दथ्यो।
ती दिनहरू सम्झँदा शर्मा उज्यालो हुन्छन्। “पहिले क्याम्पिङ ट्रेक गर्वको विषय थियो,” उनले भने। “ती दिनहरू, तथापि, विगतका कुराहरू हुन्।”
शर्माले बाँसको टोकरीमा अत्यावश्यक सामान बोक्ने शेर्पा भरियाहरूको स्तम्भ सम्झनुहुन्छ। पदयात्रीहरूले उनीहरूलाई पछ्याउँछन्। जब तिनीहरू दिनको गन्तव्यमा पुग्छन्, पाल टाँसिएको थियो, र शेर्पा गाइडहरूले बेलुकाको खाना तयार गर्थे।
चारैतिर पाल छरिएकाले ठाउँ रङ्गीन देखिन्थ्यो । बिहानै सूर्योदयसँगै विभिन्न रङमा चम्किएका पहाडको प्रशंसा गर्दै पर्यटकहरू पालबाट बाहिर निस्किएर कफी पिउने गर्छन् ।
क्याम्पिङ ट्रेकहरू, एक समय आगन्तुकहरू बीचको लोकप्रिय मनोरञ्जन, आफ्नो आकर्षण गुमाउँदैछ।
रमणीय पदयात्रा ट्रेल्स अब मोटर वाहन द्वारा पुग्न सकिन्छ। होटल र लजहरू पहिलेको क्याम्पिङ मैदानहरूमा आएका छन्, र यात्रुहरूलाई अब पालमा सुत्न आवश्यक छैन।
हिमालयको फेदीसम्म सडक सञ्जाल बढ्दै गएपछि हिड्ने बाटो छोटो र छोटो हुँदै गएको छ । पर्यटकले पनि कम खर्च गरिरहेका छन् ।
‘ट्रेकिङ ट्रेल्समा लज र रेष्टुरेन्ट थिएनन्,’ शर्माले थपे। “साहसिक पैसाको लायक थियो।”
लमजुङदेखि बेँसीशहर–मनाङ–थोरोङ–ल–मुक्तिनाथ–विरेठान्ती हुँदै कास्कीसम्मको पदयात्रा २१ दिन लागेको थियो ।
रोयल ट्रेक र पञ्चासे ट्रेक, पोखरा वरपर क्याम्पिङ गर्न मनपर्ने छोटो ट्रेल, तीन दिनमा पूरा गर्न सकिन्छ। घोरेपानीमा क्याम्पिङ ट्रेक पनि सन् २००३ सम्म लोकप्रिय थियो।
कास्की, पर्वत र स्याङ्जा तीन जिल्ला मिल्ने तीन दिने पदयात्राको अन्तिम दिन पर्यटकले भदौरेमा शरण लिएका थिए । पर्यटक आउने थाहा पाएपछि स्थानीयले क्याम्पिङ स्पटलाई सुन्दर बनाउने गरेका थिए ।
स्थानीय बालबालिका सांस्कृतिक पहिरन लगाएर भेला हुने गरेका छन् । त्यहाँका बासिन्दाहरूको मनोरञ्जन र गतिविधिले पर्यटकहरू मोहित हुनेछन्।
“अहिलेका दिन, हामीले धेरै पैसा खर्च गरेर पनि त्यस्तो वातावरण पाउन सक्दैनौं।”
शर्मा सन् १९८७ मा भरियाको रूपमा पर्यटन उद्योगमा प्रवेश गरे र सन् १९९१ मा टाइगर माउन्टेन ग्रुपमा सामेल भए। उनले सन् १९९८ मा टुरिष्ट गाइड लाइसेन्स प्राप्त गरे।
वर्ष 1998 देखि 2005 सम्म क्याम्पिङ ट्रेकको मुख्य दिन थियो।
शर्माले भने, “हामीसँग यति धेरै समूहहरू थिए कि हामीसँग पहिलेको यात्रामा लुगा सफा गर्ने समय पनि थिएन।” “अहिले त्यस्ता केही पदयात्राहरू मात्र छन्।”
शर्माले पर्यटकलाई डोल्पो र धौलागिरि क्याम्पिङ ट्रेकमा पनि लगेका थिए । यी क्षेत्रहरूले अझै पनि क्याम्पिङ ट्रेकहरू देख्छन्। तिब्बती संस्कृति र हिउँ चितुवाको प्राकृतिक बासस्थान अवलोकन गर्न यस क्षेत्रमा पर्यटकको विशेष चासो छ।
हिजोआज पर्यटकहरू पहिलेजस्तो ट्रेकमा धेरै समय र मेहनत खर्च गर्दैनन्। तिनीहरू लज र चिया घरहरूमा स्टपहरू सहित छोटो ट्रेकहरूको आनन्द लिन्छन्।
लज, पर्यटक बस्ने र पदयात्रामा खर्च हुने रकम कम भएकाले । शर्माका अनुसार तीन साताको क्याम्पिङ ट्रेकलाई एक सातामा छोटो पारिएको छ ।
पर्यटकहरू क्याम्पिङ ट्रेकमा प्रति दिन लगभग $ 200 खर्च गर्थे। अब, लजमा समाप्त हुने ट्रेक प्रति दिन $ 100 खर्च हुन्छ।
क्याम्पिङ ट्रेकमा दुई पर्यटकहरूलाई सेवा दिन लगभग 10 भरिया र सहयोगीहरू आवश्यक परेको थियो – त्यो समयको प्रमुख रोजगारी सृजनाकर्ताहरू मध्ये एक।
थ्री सिस्टर्स एडभेन्चर ट्रेकिङका सञ्चालक लक्की कार्की क्याम्पिङ ट्रेक भएको मार्डी ट्रेकमा पर्यटकलाई लैजान्थे । त्यतिबेला बाटोमा होटल थिएनन् ।
कार्कीले भने, ‘ट्रेलमा होटेल र लजको सिलसिला बढेको छ । “पर्यटकहरू पनि आरामदायी बासस्थान रुचाउँछन्।”
ट्रेकिङ एजेन्सीले महँगो र लजिष्टिक रूपमा गाह्रो भएकाले क्याम्पिङ ट्रेक गर्न बन्द गरेको उनले बताए ।
“यस्तो होइन कि खर्च गर्ने पर्यटकको संख्या बढेको हो। तर ट्रेकिङ कम्पनीहरूबीचको प्रतिस्पर्धाका कारण पदयात्रा सस्तो भएको छ,’ कार्कीले भने ।
गण्डकीस्थित ट्रेकिङ एजेन्सी एसोसिएसन अफ नेपाल (टान)का अध्यक्ष धर्मराज पन्थीले आजकल क्याम्पिङ ट्रेकमा पर्यटकको आकर्षण कम भएको बताउँछन् ।
“सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण कुरा यो हो कि हाइकिंग ट्रेलहरू मोटर चल्ने सडकहरूले प्रतिस्थापन गर्नु हुँदैन,” पन्थीले भने। “स्थानीयहरूले शिविरमा दाउरा र पानी पनि उपलब्ध गराउनुपर्छ।”
टानले हाल अन्नपूर्णको उत्तरी आधार शिविरसम्मको पैदल यात्रालाई क्याम्पिङ ट्रेकको रूपमा संरक्षण र प्रवर्द्धनमा काम गरिरहेको छ।
पन्थीले नयाँ गन्तव्य र वैकल्पिक ट्रेलहरू पहिचान गरेर क्याम्पिङ ट्रेकलाई प्रवर्द्धन गर्ने सम्भावनालाई पनि जोड दिए।
फ्रान्सेली पर्वतारोही मौरिस हर्जोगले सन् १९५० मा पहिलो पटक अन्नपूर्णको आरोहण गरेका थिए। उक्त कार्यक्रमले नेपालमा पदयात्राको सुरुवात गरेको थियो।
त्यसपछिका दशकहरूमा, मोटरयोग्य सडकहरू उच्च उचाइहरूमा सर्प हुन थाले। क्याम्पिङ मैदानमा होटलहरू पप अप हुन थाले। र क्याम्पिङ ट्रेकहरू बिस्तारै चिया घर र लज ट्रेकहरूमा परिणत भए, त्यसैले ट्रेकहरू ट्रेलहरू बिन्दु भएका चिया घरहरूमा सुत्ने भनेर नामाकरण गरियो।
शर्माका अनुसार अन्नपूर्ण आधार शिविर जाने बाटोमा छोम्रोङभन्दा बाहिर कुनै होटल थिएनन् । पोखराको नयाँपुलदेखि जोमसोम र फर्किन करिब २८–२९ दिन लाग्थ्यो ।
विहानै पालबाट बाहिर निस्केर हिमालको सामना गर्दा पदयात्रा गर्नेहरुको स्तब्ध अभिव्यक्ति देखेको शर्मालाई सम्झना छ । पर्यटकहरू खुसीले रोए, कराए, उफ्रिएर आफ्ना साथीहरूलाई अँगालो हालेका थिए।
‘होटेलको पछाडिपट्टि क्याम्प बसाउनुको कुनै अर्थ छैन,’ शर्माले थपे। “पहिले क्याम्पिङ बाध्यता थियो, तर अहिले यो रमाइलो कुरामा परिणत भएको छ।”
शर्मा हाल मोटर चल्ने बाटो, होटल र लज नभएका वैकल्पिक ट्रेलहरूमा क्याम्पिङ ट्रेकहरू पुनरुत्थान गर्ने अभियानमा व्यस्त छन्।
उनी गत भदौ मसान्तमा कास्कीको सिक्लेसबाट मनाङको तिमाङ हुँदै मुस्ताङको ठिनीसम्मको यात्रामा निस्किएका थिए ।
नौ दिनको पदयात्रामा उनले नामुन ला (४,८५० मिटर), काङ ला (५,३०० मिटर) र मेसोकान्तो (५,३०० मिटर) गरी तीनवटा पास पार गरे। पर्यटकका लागि ट्रेल २३ दिन लाग्ने छ ।
शर्माले कोरी र दूधपोखरी हुँदै सिक्लेसदेखि तिमाङसम्मको गुरुङ हेरिटेज ट्रेल भनेर चिनिने टोनी हेगन ट्रेलमा १० दिने प्याकेज पनि तयार पारेका छन् ।
यस ट्रेलमा सिक्लेस र तिमाङको बीचमा कुनै होटल वा लज छैन, र क्याम्पिङ मात्र विकल्प हो।
शर्माको ट्रेकिङ कम्पनी माउन्टेन लिजेन्डले अक्टोबरमा १८ विदेशीको समूहलाई टोनी हेगन ट्रेलमा पदयात्रामा लिएको थियो । समूहमा ७० नेपाली कामदारको टोलीले सहयोग गरेको थियो । तर खराब मौसमका कारण ट्रेकिङ पार्टी सिक्लेसबाट फर्किनुपरेको थियो ।
‘अहिले पर्यटकहरु छोटो समयका लागि आउने भएकाले लामो पदयात्रामा खासै चासो राख्दैनन्’ शर्माले भने । “यद्यपि, हामी अझै पनि पहिले जस्तै एक आकर्षक यात्रा सिर्जना गर्न सक्छौं यदि हामी 8-10 दिनको छोटो क्याम्पिङ ट्रेकहरू प्रवर्द्धन गर्न सक्षम छौं।”
पथप्रदर्शक तथा पर्यटन व्यवसायी प्रेम राईले पनि वैकल्पिक ट्रेल र क्याम्पिङ ट्रेकलाई पुनर्जीवित गर्न पहल गरिरहेका छन् ।
राई झण्डै साढे दुई दशकअघि संखुवासभाबाट पहिलो पटक पोखरा आएका थिए । उनले पर्यटन उद्योगमा भरियाको रूपमा आफ्नो क्यारियर सुरु गरे र पछि एक पर्यटक गाइड बने।
उनी अहिले प्रेमको नेपाल ट्रेक कम्पनी चलाइरहेका छन् । उनले आफ्नो करियरको करिब ८० प्रतिशत पदयात्रा अन्नपूर्ण क्षेत्रमा बिताएका छन् ।
अन्नपूर्ण पदयात्रा तीन साताबाट एक सातामा झारेपछि मोटरेबल सडक बनाएपछि राई आधुनिकताले नछोएको वैकल्पिक पदयात्राको खोजीमा लागे । जर्मन ट्रेकर एन्ड्रेस डे रुइटरलाई भेटेपछि उनको खोजमा बढोत्तरी भयो।
राईले अन्नपूर्णको सात पासबारे अंग्रेजी लेख लेखेका थिए । एन्ड्रेसले लेख पढे, र धेरै उत्सुक भएर राईलाई खोज्दै आए।
पदयात्राका लागि सन् १९८६ यता ४२ पटक नेपाल आएका एन्ड्रेस निर्माणाधीन ट्रेलहरू भत्केकाले चिन्तित थिए । वैकल्पिक ट्रेलहरू खोज्नको लागि जोडी मिले।
सुरुमा अन्नपूर्ण सर्किट पदयात्रा लमजुङको सदरमुकाम बेसीशहरबाट सुरु भएको थियो । तर अहिले मनाङको टङ्की–खरसाङसम्म मोटरेबल सडक पुग्छ । मुस्ताङ तर्फबाट मुक्तिनाथसम्म मोटरेबल सडक छ ।
राई र एन्ड्रेसले २०११ मा वैकल्पिक बाटो खोज्न थाले। लमजुङको बेसीशहरदेखि तातोपानी, म्याग्दी जाने बाटोले केही ठाउँमा मात्र मोटर चल्ने सडकलाई छेउछ।
बेसीशहरको भुलभुलेबाट सुरु भएर बाहुनडाँडा–चिप्ले–जगत–ताल–नाचे–तिल्चे–टाचाई–तिमाङ–चामे–माथिल्लो पिसिङ–घारु–नगवाल–जुलु टाँके फाँट–भारक–याक–खर्काङ हुँदै मुस्ताङको मुक्तिनाथ पुग्छ ।
मुक्तिनाथबाट तीन हप्ताको पैदल यात्राले झोङ-पुथक-कागबेनी हुँदै तातोपानी पुग्छ र थिनी-मार्फा-टुकुचे-लार्जुङ जोड्छ।
यी दुईले अन्नपूर्ण क्षेत्रका अन्य क्षेत्रमा पनि वैकल्पिक मार्गको खोजी गरेका छन् । उनीहरूले बाटोमा दिशा निर्देशन र संकेतहरू राखेका छन्। रातो र सेतो चिन्हहरूले मुख्य मार्गलाई संकेत गर्दछ भने सेतो र नीलो चिन्हहरूले वैकल्पिक ट्रेलमा दोस्रो मार्गलाई संकेत गर्दछ।
“यसले ट्रेलमा मद्दत गर्यो,” राईले भने। “म पर्यटकहरूलाई त्यही रुटमा लैजान्छु।”
राईका अनुसार यो पदमार्ग राम्रोसँग प्रवद्र्धन भए उच्चस्तरीय पदयात्रीलाई आकर्षित गर्न सकिन्छ । “यो एक उत्तम क्याम्पिङ ट्रेक हो,” राईले भने।
